Horror! Nuevo estudio predice 'gen de la religiosidad' dominará nuestras sociedades
feb 2, 2011 
Este es solo un ejemplo estadístico antes de entrar en materia. En los últimos 20 años, la población Amish en los EE.UU. se ha duplicado, pasando de 123,000 miembros en 1991 a 249,000 en 2010. El enorme crecimiento se debe casi en su totalidad a la alta tasa de fertilidad de esta cultura religiosa que es alrededor de 6 hijos por mujer, en promedio. A este ritmo, la población amish llegará a 7,000,000 en el 2100 y 44 millones en el 2150. En un nuevo estudio, Robert Rowthorn, profesor emérito de economía en la Universidad de Cambridge, ha estudiado el panorama más amplio: ¿cómo las altas tasas de fecundidad de las personas religiosas en todo el mundo afectarán el futuro de la evolución genética humana, y por lo tanto la estructura biológica de la sociedad?
Rowthorn ha desarrollado un modelo que muestra que los componentes genéticos que predisponen a una persona hacia la religión están en la actualidad "enganchando un paseo" en la parte posterior de la práctica religiosa cultural de altas tasas de fecundidad. Incluso si algunas de las personas que nacen de padres religiosos abandonaran la religión y se convirtieran en personas seculares, los genes religiosos que llevan (que abarcan otros rasgos de personalidad, tales como la obediencia y el conservadurismo) todavía se extenderán por toda la sociedad, de acuerdo con simulaciones numéricas del modelo.
"Siempre que la tasa de fertilidad de la gente religiosa sigua siendo en promedio más alta que la de los seculares, los genes que predisponen a las personas hacia la religión se extenderán", dijo Rowthorn. "Cuanto más grande sea el difererncial de fecundidad entre las personas religiosas y las seculares, más rápido esta transformación genética será producida. Esto no significa que todo el mundo se convertirá en individuos religiosos. Los genes no son el destino. Muchas personas que están genéticamente predispuestas hacia la religión pueden, de hecho, llevar una vida secular, debido a las influencias culturales a las que han sido expuestos".
Los cálculos del modelo están basados en datos de investigaciones previas. Los estudios han demostrado que, incluso controlados por el ingreso y la educación, las personas que son más religiosas tienen más hijos, en promedio, que las personas que son seculares. Según la Encuesta Mundial de Valores de 82 países, los adultos que asisten a servicios religiosos más de una vez por semana tienen un promedio de 2.5 hijos, los que asisten una vez al mes tienen un promedio de 2.01 hijos, y los que no asisten, tienen un promedio de 1.67 hijos. Mientras más ortodoxa es la secta religiosa, más alta es la tasa de fecundidad. Sectas como los amish, los huteritas, y jaredies tienen hasta cuatro veces más hijos que la media secular. Los estudios han encontrado que las tasas de fecundidad se derivan de las influencias culturales y sociales de las organizaciones religiosas y no a factores biológicos.
Pero mientras que la tasa de fertilidad es determinada por la cultura, la predisposición de un individuo hacia la religión puede verse influída por factores genéticos, además de su educación. En el modelo, Rowthorn utiliza el "gen de la religiosidad" para representar los diversos factores que se combinan y predisponen genéticamente a una persona hacia la religión, ya sea por remanentes de creencias religiosas de la juventud o la conversión a la religión debido a una educación laica. Por otro lado, el alelo no religioso de este "gen" hace que una persona sea más propensa a ser o seguir siendo laico. Si ambos padres tienen el alelo de la religiosidad, sus hijos también tendrán más probabilidades de tener el alelo de la religiosidad que si uno o ambos padres no lo tuvieran. Sin embargo, los niños nacidos de padres religiosos pueden tener el alelo de la no religiosidad, mientras que los niños nacidos de padres laicos pueden tener el alelo de la religiosidad. Tener el alelo de la religiosidad no hace a una persona religiosa, pero hace que una persona tenga más probabilidades de tener características que los inclinen hacia la religión; lo contrario también es cierto.
Esta gráfica derivada de un estudio realizado por Gallup del 2006 al 2008 muestra el nivel de 'religiosidad' por paises que existe actualmente en el mundo. Rojo oscuro representa los países más religiosos.Todas las personas, si tienen educaciones religiosas o seculares, tienen la oportunidad de desertar. Rowthorn explicó que las tasas de deserción de religiosos a laicos y de laicos a religiosos dependen del tiempo y el lugar. "Entre las Iglesias cristianas en Europa y América del Norte, las tasas de deserción son más altas que las tasas de conversión", dijo. "En algunos casos, como los Amish, estas pérdidas son en gran medida superadas por sus elevadas tasas de fecundidad. Sin embargo, para las iglesias principales, tales como la Católica o Anglicana, la tasa de natalidad no es suficiente por sí sola para compensar las defecciones y depender de la inmigración para mantener su número. En algunas otras partes del mundo, como Asia oriental, las principales iglesias cristianas están creciendo a través de la conversión".
El modelo del profesor Rowthorn muestra que, aun cuando la tasa de deserción religiosa es alta, la tasa global de fecundidad de la gente religiosa hará que el alelo de la religiosidad predomine finalmente en la sociedad global. El modelo muestra que la gran diferencia en las tasas de fertilidad podría tener un efecto genético significativo en sólo unas pocas generaciones. El modelo predice que la fracción religiosa de la población con el tiempo se estabilizará en menos del 100%, y posiblemente, también habrá un porcentaje alto de personas seculares. Pero casi toda la población secular todavía lleva el alelo religioso, ya que las altas tasas de deserción extenderá el alelo religioso a la sociedad secular cuando los desertores tengan hijos con una pareja secular. En general, casi toda la población tiene una predisposición genética hacia la religión, aunque algunas o muchas de estas personas lleven una vida secular, concluye Rowthorn.
"La velocidad a la que las personas religiosas abandonan su fe afecta a la parte posterior de la población que son religiosos", dijo Rowthorn. "Sin embargo, no altera la conclusión del estudio de que el alelo de la religiosidad finalmente se hará cargo de la humanidad. Si la tasa de deserción es alta, habrá un montón de niños que serán criados como religiosos y portadores del alelo religiosidad, pero que eventualmente renunciarán a su fe. Esas personas portarán el alelo de la religiosidad a la población secular con ellos. Muchos de sus descendientes también llevarán este alelo a pesar de ser seculares. En este caso, los grupos religiosos de altas tasas de fecundidad estarán constantemente enviando migrantes hacia la población secular, cuya tasa de fertilidad continuará siendo baja. Esas migraciones al mismo tiempo aumentarán el tamaño de la población secular y transformarán su composición genética".
Rowthorn reconoce que sólo puede especular sobre cómo puede una predisposición genética hacia la religión ser manifiesta en un contexto secular. Investigaciones anteriores han indicado que una predisposición genética hacia la religión está ligada a una variedad de características tales como el conservadurismo, la obediencia a la autoridad, y la inclinación a seguir rituales. En este instante evolutivo, es posible que estas características puedan llegar a ser generalizadas, no por sus condiciones físicas, sino por "enganchar un paseo" con una alta aptitud hacia la práctica cultural.
Reader Comments (2)