Los archivos de la Tierra

Feto Humano de 10 semanas.Usted probablemente no se acuerda de su estadía en la matríz, pero un nuevo estudio revela que la memoria de corto plazo puede estar presente en los fetos de hasta 30 semanas de edad.

"Hasta hace una década atrás la gente pudo haber dicho que los fetos humanos, eran como una especie de 'caja negra' de grabación", dijo el doctor Jan Nijhuis, uno de los autores del estudio, y un obstetra en el Centro Médico de la Universidad de Maastricht, en Holanda.

Estudios conducidos en años recientes han revelado mucho sobre el desarrollo neurológico de los humanos antes de nacer, pero los investigadores todavía estan tratando de descubrir cuando la memoria empieza y cuanto dura.

El nuevo estudio puso a prueba como los fetus en 100 mujeres embarazadas respondían a estímulos específicos, en este caso "estimulación vibro-acústica", el cual es un sonido muy bajo que produce una vibración. Los investigadores entonces observaron la respuestas de los fetos al sonido, usando un aparato de ultrasonido.

Al principio cuando el feto recibe la estimulación, se sobresalta. Pero después que las pruebas de la misma estimulación se repiten varias veces, con una separación entre ellas de 30 segundos, el feto se acostumbra al sonido y no vuelve a reacciónar a él.

"Un feto normal de 30 a 34 semanas, dejaría de reaccionar después de recibir el estímulo unas 13 o 14 veces", dijo Nijhuis.

"La disminución de la respuesta a un estímulo repetido se llama habituación, un proceso que lo experimentan tanto los animales como los humanos. Por ejemplo, el usted habituarse al sonido de un abanico en la noche, escuchándolo al principio, pero acostumbrándose al ruido después y terminando por dormirse después de un rato", explicó Nijhuis.

" La habituación es una forma de aprendizaje y un tipo de memoria", dijo Nijhuis. Él y sus colegas usaron la prueba de habituación para examinar la memoria en fetos de 30 a 38 semanas de edad. Ellos encontraron que los fetos de 30 semanas de edad, tenían una "memoria" de 10 minutos -si los fetos recibían una segunda ronda de estimulación de sonidos, 10 minutos después de la prueba inicial, les tomaba mucho menos tiempo en habituarse al ruido durante la segunda sección, y dejaban de responder del todo después de unos cuantos estímulos, dijo él.

Los investigadores también encontraron que los fetos de 34 semanas de edad, eran capaces de "almacenar información y recuperarla 4 semanas más tarde", dijo Nijhuis. El equipo de investigación llegó a esta conclusión después de realizar las pruebas de habituación en la etapa de desarrollo de 34 semanas y luego durante la semana número 38 de los fetos.

Los científicos luego compararon la respuesta de los fetos de 38 semanas de edad que habían sido examinados anteriormente, con la de aquellos fetos a quienes no se le había hecho la prueba.

"Vimos una diferencia sorprendente", dijo Nijhuis. "Los fetos que fueron puestos a prueba anteriormente se habituaron con solo recibir de dos a cuatro estimulos, y los otros fetos de 38 semanas, respondieron en la misma manera como ( los fetos de 32 semanas quienes no habían sido expuestos a la prueba anteriormente)", significando que le tomaría mucho más estímulos a los fetos de 38 semanas para habituarse en caso de no haber previamente tomado las pruebas en la semana 34.

"Así que eso prueba que hay algún tipo de recuerdo con una duración de 4 semanas", dijo él.

Investigaciones previas habían mostrado que los fetos se habituaban a los sonidos, y que tenían una memoria a corto plazo de 24 horas, pero este estudio reciente examina cuanto tiempo permanecen los recuerdos en la memoria de los fetos.

"Fetos menores de 30 semanas de vida no parecen ser capaces de habituarse", dijo Nijhuis, "aunque ésto pueda deberse a que los científicos parecen no estar usando el tipo adecuado de estímulos", dijo él. Las investigaciones futuras han de trabajar en refinar el protocolo actual para examinar la habituación en diferente tiempos durante el desarrollo fetal.

Como a los fetos que tienen problemas de desarrollo les toma más tiempo en habituarse, que a los fetos normales, éste tipo de estudio puede ayudar a descubrir los fetos que están en riego de ciertas condiciones.

Los resultados del estudio se publicaron en la edición de Julio/Agosto del boletín Child Development.

Live Science

Los bebés que no reciben amor y estimulación en su primer año están en riesgo de desarrollar muy poco su cerebro y aptitudes sociales, advirtió la experta en salud infantil Dra. Cheryl Power.

La doctora Power, una psicóloga clínica, dijo que los niños de madres que sufren de inestabilidad mental pueden estar en riesgo, porque muy a menudo los profesionales de la salud mental se concentran en las madres, ignorando totalmente a los infantes.

La doctora Power, quien trabaja en el Hospital de Niños Alder Hey en Liverpool, dijo en la reunión anual del Colegio de Psiquiatría que este enfoque aislado podría tener efectos perjudiciales en la salud de los niños. Ella rogó a los Trabajadores Sociales a enfocarse en la relación completa de madre-bebé.

"Los infantes necesitan ser expuestos a una estimulación e interacción social para estimular sus cerebros a desarrollarse", dijo la Dra. Power.

"Las madres con enfermedades mentales están en desventaja en lo que se refiere a proveer estimulación y también en su capacidad de interacción con los bebés, y ésto influenciará cómo el cerebro del infante se desarrollará".

La doctora le dijo a los delegados que era necesario tener en cuenta las funciones de madre de una persona con problemas mentales, así como también sus necesidades personales.

"Si estas mujeres pueden ser exitosas en su interacción social como madre, entonces serán más aptas para recuperarse de sus dificultades mentales y eso va a tener un impacto mayor en el desarrollo del infante".

Telegraph.co.uk

El consultar la almohada para obtener respuesta a un problema, realmente puede resolverlo, de acuerdo con los científicos.

Tito tomando una siesta, para aumentar su creatividadLos científicos descubrieron que las personas son aptas de pensar de una manera mas rápida y lateral después de tomar una siesta. Y si soñaban durante la siesta, esta capacidad aumentaba aun más, reportó el periódico Daily Telegraph.

El estudio que fué conducido por la Profesora Sara Mednick, una psiquiatra en la Universidad de California, envolvió a 77 adultos jóvenes, a quienes se les dió en la mañana una tarea que envolvía un número de palabras creativas que estaban asociadas.

A los participantes se les mostró múltiples grupos de tres palabras y se les pidió encontrar una cuarta que pudiera ser asociada con las otras tres.

Luego durante el día, a algunos de los estudiantes se les permitió tomar una siesta, y fueron monitoreados usando escáneres del cerebro para ver que tipo de sueño tenían. Después de despertar se les dió la misma tarea y también se incluyó una nueva.

"Encontramos que para resolver la tarea en la cual estaban trabajando-- el pasar del tiempo era suficiente para encontrar soluciones, sin embargo, para los nuevos problemas solamente con el sueño en donde se tiene el REM (movimiento rápido de los ojos, por sus siglas en Inglés) se puede aumentar la creatividad".

Ananova

Ahora sabemos por qué los gatos no se aburren de jugar con una cuerda. Un nuevo estudio ha encontrado que los felinos domésticos no parecen entender la conexión de causa y efectos entre objetos.

Los chimpancés, los monos tamarindos, los loros, y los cuervos entienden que el halar una cuerda por uno de los extremos, trae más cerca la recompensa que se encuentra al otro extremo. Las palomas y los infantes humanos no lo entienden sin embargo; y los amantes de los gatos que se consternan por la aparente falta de Nous (intelecto) en ellos, se pueden consolar sabiendo que los perros carecen de éste.

"No hay razón para pensar que los gatos son menos inteligentes que los perros", dijo Britta Osthaus una experta en psicología comparativa en la Universidad de la Iglesia de Cristo en Canterbury, en el Reino Unido, quien condujo el estudio". He hecho algunas pruebas y siempre encuentro que los perros tampoco entienden el concepto".

Trabajando con 15 gatos adoptados, el equipo de Osthaus amarró pescado al extremo de una cuerda. Una reja plástica con un pequeño hueco en el fondo separaba el gato de su recompensa, requiriendo que el felino halara la cuerda para conseguir el pedazo de pescado.

Con una sola cuerda atada a los alimentos, la mayoría de los gatos aprendieron a halarla para obtener la recompensa. Pero cuando el equipo de Osthaus introdujo una segunda cuerda sin conectarla a ningún tipo de alimento, los gatos halaron la cuerda correcta menos de la mitad de las veces.

Esto sugiere que los gatos no pudieron inferir una relación de causa - efecto entre dos objetos y sólo podían aprender esa asociación desde cero cada vez.

New Scientist