Feto Humano de 10 semanas.Usted probablemente no se acuerda de su estadía en la matríz, pero un nuevo estudio revela que la memoria de corto plazo puede estar presente en los fetos de hasta 30 semanas de edad.

"Hasta hace una década atrás la gente pudo haber dicho que los fetos humanos, eran como una especie de 'caja negra' de grabación", dijo el doctor Jan Nijhuis, uno de los autores del estudio, y un obstetra en el Centro Médico de la Universidad de Maastricht, en Holanda.

La doctora Power, una psicóloga clínica, dijo que los niños de madres que sufren de inestabilidad mental pueden estar en riesgo, porque muy a menudo los profesionales de la salud mental se concentran en las madres, ignorando totalmente a los infantes.

La doctora Power, quien trabaja en el Hospital de Niños Alder Hey en Liverpool, dijo en la reunión anual del Colegio de Psiquiatría que este enfoque aislado podría tener efectos perjudiciales en la salud de los niños. Ella rogó a los Trabajadores Sociales a enfocarse en la relación completa de madre-bebé.

"Los infantes necesitan ser expuestos a una estimulación e interacción social para estimular sus cerebros a desarrollarse", dijo la Dra. Power.

"Las madres con enfermedades mentales están en desventaja en lo que se refiere a proveer estimulación y también en su capacidad de interacción con los bebés, y ésto influenciará cómo el cerebro del infante se desarrollará".

La doctora le dijo a los delegados que era necesario tener en cuenta las funciones de madre de una persona con problemas mentales, así como también sus necesidades personales.

"Si estas mujeres pueden ser exitosas en su interacción social como madre, entonces serán más aptas para recuperarse de sus dificultades mentales y eso va a tener un impacto mayor en el desarrollo del infante".

Telegraph.co.uk

Tito tomando una siesta, para aumentar su creatividadLos científicos descubrieron que las personas son aptas de pensar de una manera mas rápida y lateral después de tomar una siesta. Y si soñaban durante la siesta, esta capacidad aumentaba aun más, reportó el periódico Daily Telegraph.

El estudio que fué conducido por la Profesora Sara Mednick, una psiquiatra en la Universidad de California, envolvió a 77 adultos jóvenes, a quienes se les dió en la mañana una tarea que envolvía un número de palabras creativas que estaban asociadas.

A los participantes se les mostró múltiples grupos de tres palabras y se les pidió encontrar una cuarta que pudiera ser asociada con las otras tres.

Luego durante el día, a algunos de los estudiantes se les permitió tomar una siesta, y fueron monitoreados usando escáneres del cerebro para ver que tipo de sueño tenían. Después de despertar se les dió la misma tarea y también se incluyó una nueva.

"Encontramos que para resolver la tarea en la cual estaban trabajando-- el pasar del tiempo era suficiente para encontrar soluciones, sin embargo, para los nuevos problemas solamente con el sueño en donde se tiene el REM (movimiento rápido de los ojos, por sus siglas en Inglés) se puede aumentar la creatividad".

Ananova

Los resultados indican que las pesadillas graves se asociaron independientemente con elevados síntomas de suicidio después de la contabilidad de la influencia de la depresión, mientras que los síntomas de insomnio no lo eran. Estos hallazgos sugieren que las pesadillas representan un factor de riesgo de suicidio por sí mismas.

La muestra incluyó a 82 hombres y mujeres entre las edades de 18 y 66 años, que se encontraban en un hospital de salud mental de la comunidad en espera de una unidad de admisiones de emergencia para una evaluación psiquiátrica. Las evaluaciones determinarían la elegibilidad para la admisión hospitalaria y el proceso de estabilización de crisis. Pacientes con pesadillas, insomnio, depresión y tendencias suicidas fueron evaluados a través de varios cuestionarios, incluyendo el Indice de Severidad de Sueños Perturbadores y Pesadillas, Indice de Severidad de Insomnio (ISI), Inventario de Depresión de Beck (BDI), Beck y la Escala de ideación de suicidio (SEV).

Según el investigador principal, Rebecca Bernert, doctorando en psicología clínica en la Universidad Estatal de la Florida, las conclusiones del estudio hacen hincapié en la necesidad de una evaluación más completa del sueño entre los pacientes gravemente enfermos, pues esta puede ser una importante oportunidad para la intervención. "Los trastornos del sueño, especialmente las pesadillas, parecen ser una grave señal de advertencia e indicadores de riesgo de suicidio", dijo la Dra. Bernert. "Teniendo en cuenta que hay posibilidades de tratamientos para el sueño deficiente, los cuales son menos estigmatizados que la depresión y el suicidio, nuestros resultados podrían impactar las evaluaciones estandarizadas del riesgo de suicidio y los esfuerzos de prevención".

El estudio afirma que las denuncias de sueños perturbadores y pesadillas ahora figuran entre las 10 principales señales de advertencia de suicidio por la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Las perturbaciones del sueño y el estado de ánimo están estrechamente relacionados, y la depresión es el indicador por excelencia del riesgo de suicidio. La reunión anual de SLEEP reúne a un equipo internacional de 6,000 investigadores clínicos en el campo de la medicina del sueño, con la finalidad de presentar y discutir los nuevos descubrimientos médicos, acontecimientos relacionados con el sueño y trastornos del sueño.

Más de 1,300 resúmenes de investigaciones serán presentados en la reunión SLEEP, una empresa conjunta de la AASM y la Sociedad de Investigación del Sueño. Se espera que durante los tres días y medio de reunión científica, salgan a luz nuevos descubrimientos que mejorarán la comprensión de los procesos del sueño y ayudarán al diagnóstico y tratamiento de los trastornos del sueño, como el insomnio, la narcolepsia y la apnea del sueño.

Fuente: First Science

Los chimpancés, los monos tamarindos, los loros, y los cuervos entienden que el halar una cuerda por uno de los extremos, trae más cerca la recompensa que se encuentra al otro extremo. Las palomas y los infantes humanos no lo entienden sin embargo; y los amantes de los gatos que se consternan por la aparente falta de Nous (intelecto) en ellos, se pueden consolar sabiendo que los perros carecen de éste.

"No hay razón para pensar que los gatos son menos inteligentes que los perros", dijo Britta Osthaus una experta en psicología comparativa en la Universidad de la Iglesia de Cristo en Canterbury, en el Reino Unido, quien condujo el estudio". He hecho algunas pruebas y siempre encuentro que los perros tampoco entienden el concepto".

Trabajando con 15 gatos adoptados, el equipo de Osthaus amarró pescado al extremo de una cuerda. Una reja plástica con un pequeño hueco en el fondo separaba el gato de su recompensa, requiriendo que el felino halara la cuerda para conseguir el pedazo de pescado.

Con una sola cuerda atada a los alimentos, la mayoría de los gatos aprendieron a halarla para obtener la recompensa. Pero cuando el equipo de Osthaus introdujo una segunda cuerda sin conectarla a ningún tipo de alimento, los gatos halaron la cuerda correcta menos de la mitad de las veces.

Esto sugiere que los gatos no pudieron inferir una relación de causa - efecto entre dos objetos y sólo podían aprender esa asociación desde cero cada vez.

New Scientist

Buda en estado de meditación.Levantar pesas, hacer abdominales, ir a gimnasios, tener entrenadores personales — la gente tiene muchas estrategias para desarrollar grandes músculos y hasta huesos más fuertes. Pero, ¿qué se puede hacer para construir un cerebro más grande? Meditar!

Esa es la conclusión de un grupo de investigadores de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), quienes usaron imágenes por resonancia magnética (IRM) de alta resolución para escanear los cerebros de las personas que meditan. En un estudio publicado en la revista NeuroImage, los investigadores informan que algunas regiones en los cerebros de 'meditadores a largo plazo' eran mayores que las encontradas en un grupo control similar.

En concreto, los meditadores mostraron significativamente mayores volúmenes del hipocampo y las áreas de la corteza órbito-frontal, el tálamo y las circunvoluciones del lóbulo temporal inferior - todas las regiones conocidas que regulan las emociones.

"Sabemos que las personas que meditan constantemente poseen una capacidad singular de cultivar emociones positivas, mantener la estabilidad emocional y muestran un comportamiento mental dirigido", dijo Eileen Lüders, autora principal e investigadora postdoctoral en el Laboratorio de Neuro Imágenes de la UCLA. "Las diferencias observadas en la anatomía del cerebro pueden darnos una idea de por qué estos meditadores tienen habilidades excepcionales."

La investigación ha confirmado los aspectos beneficiosos de la meditación. Además de tener una mejor atención y control sobre sus emociones, muchas personas que meditan regularmente han reducido los niveles de estrés y han reforzado sus sistemas inmunológicos. Pero menos se conoce sobre la relación entre la meditación y la estructura cerebral.

En el estudio, Lüders y sus colegas examinaron 44 personas - 22 sujetos control y 22 que habían practicado diversas formas de meditación, incluido el Zazen, Samatha y Vipassana, entre otros. La cantidad de tiempo que habían practicado varió de 5 a 46 años, con un promedio de 24 años. Más de la mitad de todos los meditadores dijeron que la concentración profunda era una parte esencial de la práctica, y la mayoría meditan entre 10 y 90 minutos cada día.

Los investigadores utilizaron una forma tridimensional de imágenes por resonancia magnética de alta resolución y dos diferentes enfoques para medir las diferencias en la estructura cerebral. Un enfoque automáticamente el cerebro se divide en varias regiones de interés, lo que permite a los investigadores a comparar el tamaño de algunas estructuras cerebrales. Los otros segmentos del cerebro en diferentes tipos de tejido, permitiendo a los investigadores a comparar la cantidad de sustancia gris en regiones específicas del cerebro.

Los investigadores encontraron números significativamente mayores en las mediciones de los cerebros de los meditadores en comparación con los controles, incluyendo mayores dimensiones en el hipocampo derecho, aumento de materia gris en la corteza órbito-frontal derecha, el tálamo derecho, y el lóbulo temporal inferior izquierdo. No hubieron regiones en el cerebro de los sujetos del grupo control donde hubieran volúmenes significativamente más grandes o más materia gris que el de los meditadores.

Debido a que estas áreas del cerebro están estrechamente vinculadas a las emociones, Lüders dijo, "estas podrían ser las bases neuronales que dan a los meditadores la extraordinaria capacidad para regular sus emociones y permitir respuestas adecuadas a cualquier tipo de situación que la vida pudiera lanzar en sus caminos. "

Lo que no se conoce, dijo, y se requieren más estudios, es la correlación que se encontraría a nivel microscópico - es decir, si se trata de un aumento del número de neuronas, mayor tamaño de las neuronas o un patrón de conexiones neuronales particulares que los meditadores logran desarrollar y que otras personas no lo hacen.

Debido a que este no fué un estudio longitudinal - lo que habría dado un seguimiento de los meditadores desde el momento en que comenzaron a meditar en adelante - es posible que los meditadores hayan tenido más regiones de materia gris y volúmenes en áreas específicas, lo que puede haberlos atraído a la meditación, en primer lugar, Lüders dice.

Sin embargo, también señaló que numerosos estudios previos han señalado la notable plasticidad del cerebro y la forma de cómo la influencia de un ambiente enriquecido ha demostrado puede cambiar la estructura cerebral.

Fuente: UCLA Newsroom

La imagen muestra un caso de acoso o intimidación escolar.Los niños que son intimidados en la escuela durante varios años tienen hasta cuatro veces más probabilidades de desarrollar síntomas psicóticos, en el momento en que llegan a la adolescencia temprana.

Investigadores de la Universidad de Warwick encontraron que los niños que han sufrido acoso físico o emocional en las escuelas ("bullying" en inglés) tienen el doble de probabilidades de desarrollar síntomas psicóticos en la adolescencia temprana, en comparación con niños que no fueron intimidados. Sin embargo, si estos niños experimentan un acoso sostenido durante varios años, el riesgo se incrementa hasta cuatro veces.

El equipo de investigación, dirigido por Dieter Wolke, profesor de Psicología del Desarrollo, siguieron la vida de 6,437 niños desde el nacimiento hasta los 13 años. Los niños fueron entrevistados anualmente "cara a cara", y se sometieron a pruebas psicológicas y físicas. También se les pidió a los padres que completaran cuestionarios sobre el desarrollo de sus hijos. Cuando llegaron a los 13 años de edad, éstos fueron entrevistados acerca de las experiencias de síntomas psicóticos en los últimos seis meses. Estos síntomas incluyen alucinaciones, delirios, como la sensación de estar siendo espiados, perseguidos, o proyecciones de pensamientos verdaderamente extraños.

El profesor Wolke dijo: "Nuestra investigación muestra que el ser víctima puede tener graves efectos sobre la alteración de la percepción del mundo, tales como alucinaciones, delirios o ideas extrañas en el que el concepto o la idea de 'por qué esto está ocurriendo' es reducido en la mente de la persona. Esto indica que las relaciones sociales adversas con sus compañeros son un potente factor de riesgo para el desarrollo de síntomas psicóticos en la adolescencia y pueden aumentar considerablemente el riesgo a desarrollar psicosis en la edad adulta".

Los investigadores utilizaron datos del Avon Longtitudinal Study of Parents And Children (ALSPAC). Los padres completaron cuestionarios ordinarios sobre todos los aspectos de la salud del niño desde su nacimiento y desarrollo (entre abril 1991 - diciembre 1992 en el caso de este estudio). Desde que los niños alcazaron los 7 años y medio de edad, asistieron a clínicas de evaluación anual en el que tomaron parte de una serie de entrevistas personales, pruebas psicológicas y físicas. 

La victimización crónica de individuos, donde la intimidación ha continuado durante varios años, fué encontrada que ocurrió en el 13.7% de los niños entrevistados entre las edades de 8 a 10 años. Casos de victimización grave, donde los niños son intimidados físicamente y emocionalmente, se encontró que ocurrió en un 5.2% de los niños al alcanzar la edad de 10 años.

El profesor Wolke añadió: "Todos los niños tienen conflictos ocasionalmente y las burlas y peleas también ocurren. Los niños aprenden de estos conflictos la manera como tratar con ellos más adelante. Cuando hablamos de la victimización crónica, nos referimos a la intimidación repetida, sistemática y de abuso de poder con la intención de lastimar. Los niños que se convierten en objetivos tienen menos habilidades, muestran una clara reacción y tienen pocos amigos que puedan ayudarles ".

Fuente: Science Daily

Píldoras del conocido antidepresivo "Prozac".Las restricciones del uso de antidepresivos por adolescentes no han tenido un impacto mensurable en las tasas de suicidio, dice un estudio. En el 2003, los reguladores advirtieron contra el uso de este tipo de drogas en menores de 18 años después de que ensayos clínicos sugirieron que algunos pacientes pueden convertirse en suicidas.

Fuente: BBC 

"El Beso" por Francesco Hayez, Siglo XIXLos científicos han descubierto el amor verdadero. Escáneres cerebrales han demostrado que un pequeño número de parejas pueden responder con tanta pasión después de 20 años juntos, como aquella intensidad exhibida por la mayoría de las parejas en el primer año de relación. Estos hallazgos revocan la opinión convencional de que el amor y el deseo sexual alcanzan sus máximos niveles al inicio de una relación y que esta pasión declina irremediablemente al pasar de los años. 

Los resultados de los escáneres de algunas de las parejas a largo plazo, sin embargo, reveló que los elementos de limerencia maduran, lo que les permite disfrutar de lo que un nuevo informe llama "intenso compañerismo y entusiasmo sexual". Los investigadores han apodado a estas parejas "cisnes" porque comparten "mapas mentales de amor" similares a aquellos animales que se aparean entre ellos mismos de por vida; tales como los cisnes, los ratones de campo y los zorros grises.

Las reacciones de estos "cisnes" a las imágenes fotográficas de sus amados fueron identificadas en exploraciones cerebrales de resonancia magnética y descritas como 'una ráfaga de placer' que producen los niveles de dopamina más comúnmente vistos en nuevas parejas cuando están envueltas en el primer flujo de lujuria, rasgo típico de la primera etapa del amor romántico.

"Los resultados van en contra de la opinión tradicional del romance - que cae bruscamente en la primera década - pero ahora estamos seguros de que existe el amor verdadero, es real", dijo Arthur Aron, un psicólogo en Stony Brook.

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¿Se atraen realmente los opuestos? Un nuevo estudio dice que cuando se trata de personalidad, la gente busca compañeros con sus mismas cualidades -pero claman querer alguien que sea diferente.

El estudio publicado recientemente por el Journal of Evolutionary Psycholology y conducido entre un grupo de 760 personas, todas miembros de una organización para conseguir parejas basada en el internet. Al grupo se le pidió llenar un cuestionario con preguntas concernientes a rasgos de sus personalidades, como también de personas con las cuales a ellos les gustaría tener una relación duradera. Se les preguntó si estaban interesados en encontrar personas que los complementaran o que fueran similares a ellos.

El estudio encontró respuestas similares a otro estudio conducido por la Universidad de Iowa en el año 2005, en el que por ejemplo se descubrió que la similitud en personalidad era más importante que la similitud en la actitud, en la religión, y en los valores, cuando se trata de formar un matrimonio felíz. Las personas con mentalidades parecidas tienden a validar las creencias y puntos de vista del otro y como resultado existen menos conflictos entre ellos.

Lo curioso de todo esto, es que a pesar de las personas haber respondido en el cuestionario estar buscando compañero(a), con características similares el estudio encontró que 86 por ciento de los participantes pretendían querer a alguien con características opuestas. Una teoría popular es que los opuestos se atraen, y otra teoría es que tener una pareja similar a uno sería aburrido. "Pero la verdad es que estas teorías son insostenibles en la vida real" dijo Pieternel Dijkstra, una profesora en la Universidad de Groninjen en Holanda y quien condujo el estudio.

"Aunque muchos individuos ocasionalmente se sienten atraídos por sus "opuestos", la verdad es que la atracción entre los opuestos no necesariamente se desarrolla en una relación íntima seria y cuando esto ocurre, estas relaciones terminan prematuramente" dijo ella.

 Fuente: MSNBC